Maarit Vepsäläinen työskenteli McDonald’sin palkkalistoilla 27 vuotta ennen kuin päätti muuttaa perheineen Lappiin ja ryhtyä ketjun ravintolayrittäjäksi. Hänen yrityksellään on yhteensä kaksi ravintolaa Torniossa ja Rovaniemellä.

Ura McDonald'sissa

”Olen kotoisin Pieksämäeltä. Urani Mäkkärillä alkoi heti lukion jälkeen vuonna 1995, kun pääsin töihin Varkauden ravintolaan. Muutaman kuukauden päästä minua pyydettiin jo kouluttamaan uutta henkilökuntaa Savonlinnan ja Imatran ravintoloihin. Vuonna 1999 tieni vei Tampereelle ja Helsinkiin vuoro-, ravintola- ja kenttäpäällikön tehtäviin, jolloin vastasin jo useiden ravintoloiden toiminnasta.

2000-luvun alussa siirryin Mäkkärin yrittäjäorganisaatioiden konsultiksi, josta tieni jatkui yhtiön markkinointiin. Se oli mielenkiintoinen työ, mutta ei täysin vastannut omia suunnitelmiani. Minut rekrytoitiin talon ulkopuolelle urheiluvaateyrityksen maajohtajaksi, kunnes puolen vuoden kuluttua minulle tarjottiin mahdollisuutta palata takaisin Mäkkäriin henkilöstöjohtajaksi. Vuodesta 2008 eteenpäin toimin McDonald’s Suomen henkilöstöjohtajana ja johtoryhmän jäsenenä.

Kun McDonald’sin Pohjoismaiden organisaatio uudistui 2020, siirryin vastaamaan yhteispohjoismaisista henkilöstöprojekteista nimikkeellä Nordic Head of Employee Experience. Samalla siirryin operatiivisesta työstä kehittämään muun muassa hr-järjestelmiä, prosesseja ja koulutussisältöjä.

Pitkä työurani Mäkkärin palkkalistoilla oli todella monipuolinen ja vaihteluja täynnä. Siihen liittyi paljon etenemismahdollisuuksia, kokemuksia ja elämyksiä. Lisäksi minulle oli mahdollista opiskella työni ohessa. Olen opiskellut kauppatieteitä viittä vaille maisteriksi, minkä lisäksi olen suorittanut muun muassa valokuvaajan ja restonomin tutkinnot. Loin myös Mäkkärille oman restonomin tutkinto-ohjelman, jonka suoritin itsekin. Viimeisin koulutusohjelmani on Itä-Suomen yliopiston englanninkielinen Tourism Marketing and Management -maisteriohjelma, jota voin suositella kaikille marava-alalle suuntautuville.”

Yrittäjyys

”Aloitin lokakuun alussa yrittäjänä Tornion ja Rovaniemen McDonald’seissa. Aika oli siihen oikea. Yrittäjäksi ryhtyminen oli ollut pitkäaikainen haaveeni, jota olin haudutellut mielessäni jo 2000-luvun alusta lähtien. Yrittäjän vastuu ja vapaus kiehtoivat. Ensimmäisen kerran olin lähestynyt ketjua yrittäjyystoiveestani jo parikymppisenä, mutta silloin aika ei vielä ollut kypsä. Olin lähellä siirtyä yrittäjäksi myös 2008, mutta lähdin silloin headhunttauksen tuloksena hetkeksi töihin yhtiön ulkopuolelle.

Koska takanani on pitkä ura Mäkkärillä eri tehtävissä, tiesin mihin lähdin ja miten pystyn hyödyntämään osaamistani omassa yrityksessäni. Uusi nopeatempoinen arki ei ole yllättänyt, sillä liiketoiminnan ytimessä ovat edelleen hampurilaisten valmistus, palvelun nopeus ja ravintolan viihtyisyys ja siisteys.

Ravintolan operointi on sen sijaan muuttunut paljon siitä, kun viimeksi työskentelin ravintolassa. Tunnen kuitenkin hyvin McDonald’sin nykyisen EOTF-toimintamallin, johon kuuluvat muun muassa digitaaliset tilauskioskit ja ruokien valmistaminen vasta tilauksesta. Nykyisin asiakasvirrat voivat tulla yllättäen ja useista eri kanavista. Ravintolan salissa voi olla hyvinkin rauhallista, mutta samaan aikaan keittiössä on paljon tilauksia sisällä.

Yrittäjänä kannan ravintoloistani kokonaisvastuun. Yrittäjäksi ryhtyminen oli merkittävä investointi. Rahoittajat suhtautuivat onneksi uuden McDonald’s-yrittäjän hakemuksiin positiivisesti, mikä kertoo luottamuksesta liiketoiminnan kannattavuuteen. Se on hieno asia tällaisena aikana, kun epävakaa maailmantilanne aiheuttaa talouteen monenlaisia riskejä.”