Nyt maaliskuussa päättyvässä SUN – 3AMK Sparraa Uuteen Nousuun -hankkeessa oli mukana MaRan jäsenyrityksiä.

Metropolialueen ammattikorkeakoulujen Haaga-Helian, Laurean ja Metropolian hanke tuki Uudenmaan alueen matkailu- ja ravitsemisalan yrittäjiä valmennuksella, koulutuksella ja tutkimuksella. Hanke toteutettiin Uudenmaan liiton UKRI-rahoituksella.

Miten koronakriisin keskellä kamppailevat yritykset hankkeesta hyötyivät? Osallistujilta kerätyn palautteen ja tutkimustiedon perusteella koettu hyöty vaihteli, mutta yleisarvosana oli hyvä. Hankkeeseen osallistui 13 henkilöä Uudenmaan alueelta yksinyrittäjistä keskisuuriin majoitus- ja ravintolayrityksiin.

Hankkeen suunnitteluvaiheessa koronakriisi oli lamauttanut koko toimialan, mutta kokonaisuutta rakennettiin ajatuksella, että pian päästäisiin toipumisvaiheeseen koko yhteiskunnassa. Koronapandemian kuitenkin kiristäessä otettaan hanke sopeutettiin pääosin verkossa toteutettavaksi, mikä edellytti osallistujilta omatoimisuutta ja vaikutti esimerkiksi opiskelumahdollisuuksiin. Suunnitellut toimet pystyttiin kuitenkin toteuttamaan, ja kriisin vaikutuksia kartoittava toimintatutkimus jatkui koko hankekauden.

Palautehaastatteluissa nousi esiin erilaisia osallistumisprofiileja: joillakin yritystoiminnan kriisitilanne ja ajanhallinnan haasteet vähensivät osallistumismahdollisuuksia ennakoitua enemmän. Yrittäjälle liiketoiminta on ensisijaista. Moni pystyi kuitenkin hyödyntämään koronan tuomaa hiljaisempaa vaihetta ja käytti monipuolisesti hyväkseen hankkeessa tarjottuja tukimuotoja: osaamisen kehittämistä, coachingia ja verkostoitumista.

Mitä useampiin toimintoihin yrittäjät osallistuivat, sitä suurempaa voimaantumista he kokivat hankkeen aikana. Jotkut myös jatkavat ryhmävalmennuksesta alkanutta yhteistyötä. Yrityksille tarjottiin myös mahdollisuutta tehdä toiminnastaan videohaastattelu, ja osa on jo hyödyntänyt tuotosta yrityksensä markkinoinnissa. 

Lisäksi yrittäjät saivat osallistua ammattikorkeakoulujen kursseille maksutta, mutta jo alkusyksystä kävi ilmi, että kovinkaan moni ei pystyisi tarttumaan mahdollisuuteen. Esteiksi koettiin kiire, kurssien määritellyt aikataulut ja muun muassa e-oppimisympäristöjen haltuunotto.

Ne, jotka pystyivät opiskelemaan, kokivat kurssien lisänneen osaamistaan merkittävästi. Jotta mahdollisimman monen koulutusodotuksiin pystyttäisiin vastaamaan, hanke järjesti lisäksi yhdeksänosaisen webinaarisarjan osallistujia kiinnostavista aiheista. Niitä olivat muun muassa liiketoiminnan kehittäminen, yrittäjän voimavarat, kulttuurimatkailu, tarinallistaminen ja palvelumuotoilu.
 

Valmennuksella suuri merkitys jaksamiseen

Aikatauluhaasteet poistuivat, kun webinaarit aineistoineen tallennettiin myöhempää seuraamista varten. Toimialan kehityksen seuraamista tuettiin lisäksi trendikatsauksilla, joihin koottiin laajasti tuoreinta tutkimustietoa hyödyntäen muun muassa MaRan ja TEM:n raportteja. Palautteissa kerrottiin katsausten vahvistaneen näkemyksiä oman liiketoiminnan oikeasta suunnasta ja lisänneen yleistä toimialakohtaista tietoa. Kaikki materiaali jää osallistujien käyttöön ja sitä tuotetaan vielä lisää.

Hankkeessa oli mahdollisuus henkilökohtaiseen sekä ryhmäcoachingiin, jossa olennaista oli verkostoituminen. Jälkimmäiseen pystyi aikataulusyistä osallistumaan vain osa yrittäjistä, mutta heidän jaksamiselleen coachingilla oli suuri merkitys. Yksilövalmennukseen liittyi kaksiosainen FirstBeat-mittaus analyyseineen, ja myös fyysisten ja henkisten voimavarojen lisääminen toteutui parhaiten heillä, joilla oli motivaatiota ja aikaa osallistua molempiin mittauksiin.

Muutama osallistuja odotti valmennukselta suurempaa räätälöintiä kuin hankkeen puitteissa oli mahdollista. Tavoitteena oli tarjota keskustelevaa kriisitukea yrittäjyysvalmennuksen ammattilaisilta. Valmennuksessa onnistuttiin sekä sparraamaan liiketoiminnan uusia suunnitelmia että osoittamaan vaihtoehtoja nykytoimille, mutta pitkäjänteiseen kehitystyöhön sitä ei ollut tarkoitettu. Valmentajien asiantuntemus ja toimialan tuntemus saivat kiitosta.

Hanketyössä on käynyt ilmi yrittäjien tarve saada kohdennettua apua muulloinkin kuin kriisitilanteessa. Ammattikorkeakoulut pyrkivät vastaamaan odotuksiin. SUN-kokemukset ja tutkimustulokset auttavat suuntaamaan tulevaa yhteistyötä: tutkimuksessa on selvitetty raskaasta ajasta huolimatta luotuja hyviä käytäntöjä ja yrittäjien selviytymiskeinoja.

Tieto auttaa kohdentamaan mahdollisia jatkohankkeita ja muotoilemaan opintotarjontaa siten, että se hyödyttäisi tutkinto-opiskelijoiden lisäksi yhä paremmin myös yrittäjiä ja koko toimialaa matkailu- ja ravitsemisalan koulutuksessa. Tutkimustuloksia julkaistaan kevään aikana ammattikorkeakoulujen verkkosivuilla ja sosiaalisessa mediassa aihetunnisteella #SunSparraa3AMK.