Elintarvikelakiin ehdotetaan säännöstä, joka kieltäisi energiajuomien myynnin alle 16-vuotiaille. Ehdotuksen mukaan energiajuomalla tarkoitettaisiin alkoholitonta juomaa, jossa on kofeiinia enemmän kuin 150 mg/l, pois lukien kahvi tai tee.

MaRa on antanut asiasta lausunnon maa- ja metsätalousministeriölle ja esittänyt, että ehdotettua kieltoa ei säädetä. Energiajuomat ovat tavallisia elintarvikkeita, joiden kofeiinipitoisuudesta ja soveltumattomuudesta lapsille on jo säädetty pakolliset pakkausmerkinnät, eikä niitä saa markkinoida lapsille. Euroopan komissio ei ole pitänyt lisäsääntelyä tarpeellisena EU-tasolla.

Kofeiinipitoisten energia- ja urheilujuomavalikoimien laajuuden, niiden vaihtelevien kofeiinipitoisuuksien ja markkinoille alati tulevien uusien tuotteiden takia tehokas ikärajavalvonta edellyttäisi investointeja kassajärjestelmiin. Myös tuotteiden myynti juoma-automaateissa kävisi mahdottomaksi.

Kiellon vaikuttavuus voisi jäädä symboliseksi, koska energiajuomien välitystä alle 16-vuotiaille ei ole sanktioitu. Sanktioinnille ei ole myöskään perusteita, koska kyse on tavallisista elintarvikkeista.

Esityksessä ei ole myöskään huomioitu, että valtaosa alaikäisistä 16-vuotta täyttäneistä ei voisi ostaa tuotteita puuttuvan henkilötodistuksen takia. Myös tuotteiden näpistykset lisääntyisivät.

Ehdotus aiheuttaisi kilpailuvääristymiä, koska vastaavaa ikärajaa ei ole esimerkiksi Ruotsissa tai Virossa. Alle 16-vuotias voisi hakea laatikkokaupalla energiajuomia matkustajatuontina tai tilata niitä ulkomaisista verkkokaupoista.

MaRan mielestä ehdotetun kiellon sijaan energiajuomien oikeasta käytöstä tulisi valistaa nuoria ja lisätä energiajuomien käyttöä koskevaa opastusta esimerkiksi koulujen terveyskasvatuksessa.

Jos kielto kuitenkin säädetään, perusteluja tulee täsmentää siten, että energiajuomaksi ei kahvin ja teen lisäksi lueta juomia, joiden valmistukseen on muiden raaka-aineiden lisäksi käytetty kahvia tai teetä ja joissa juoman kofeiini on peräisin joko teestä tai kahvista.

Tällaisia juomia on esimerkiksi jäälatte ja jäätee. Ne eivät ole energiajuomia vaan tavallisia kahvilatuotteita. Tavallisten kahvilatuotteiden lisääminen energiajuomien määritelmän piiriin ei ole perusteltua, sillä se johtaisi kohtuuttomaan hallinnolliseen taakkaan ja kustannuksiin matkailu- ja ravintola-alan yrityksille.