Maa- ja metsätalousministeriö lähetti lausuntokierrokselle hallituksen esitysluonnoksen elintarvikelain muuttamisesta. Käyttämättömien elintarvikkeiden uudelleenjakelua koskeva velvoite ehdotetaan siirrettäväksi jäteasetuksesta elintarvikelakiin.

Valmistelussa ei kuultu ravintola-alan näkemyksiä

Käyttämättömien elintarvikkeiden uudelleenjakelua koskevan velvoitteen siirtämistä asetustasolta lakiin on valmisteltu ympäristöministeriön ja maa- ja metsätalousministeriön välisissä keskusteluissa. Ministeriöiden näkemyksen mukaan elintarvikelaki on jätelakia soveltuvampi paikka sääntelylle.

MaRan mukaan valmistelu ei täytä hyvän lainvalmistelun periaatteita. Laajasti ravintola-alaan vaikuttavaa elintarvikelain muutosehdotusta ei voida valmistella pelkästään ministeriöiden välisissä keskusteluissa. MaRa ja ravintola-alan yritykset olisi tullut ottaa mukaan valmisteluun jo ennen esitysluonnoksen lähettämistä lausuntokierrokselle.

Vaikutuksia ei ole arvioitu

Uudelleenjakeluvelvoitteen siirtämisen vaikutuksia yritysten ja viranomaisten toimintaan ei ole arvioitu. Elintarvikelakiin sisällytetty uudelleenjakeluvelvoite lisäisi ravintoloiden hallinnollista taakkaa, kustannuksia ja henkilöstön työmäärää.

Vaikutukset kohdistuisivat erityisesti mikroyrityksiin, sillä 93 prosenttia Suomen ravintolayrityksistä työllistää alle kymmenen henkilöä. Näillä yrityksillä ei nykyisillä resursseillaan ole realistisia mahdollisuuksia toteuttaa uudelleenjakelua säännöllisesti.

Ravintola-alalle aiheutuvia keskeisiä haasteita olisivat työmäärän ja työvoimakustannusten kasvu, säilytys- ja kylmätilojen rajallisuus, alueelliset erot uudelleenjakeluketjujen saatavuudessa ja toimivuudessa sekä elintarviketurvallisuuden varmistaminen pitkissä toimitusketjuissa.

Velvoitteen valvonta lisäisi myös elintarvikevalvontaviranomaisten työmäärää tilanteessa, jossa valvontaresurssit ovat jo ennestään niukat. Lisäksi sääntelyn keskeiset käsitteet, kuten kohtuulliset kustannukset, jäävät epäselviksi. Tämä voi lisätä valvonnan tulkinnanvaraisuutta ja johtaa epäyhtenäisiin valvontakäytäntöihin.

Ehdotettu velvoite ei perustu EU-lainsäädäntöön

EU:n jätedirektiivi velvoittaa jäsenvaltiot edistämään elintarvikkeiden lahjoittamista ja muuta uudelleenjakelua ihmisravinnoksi. Direktiivi ei kuitenkaan edellytä, että elintarvikealan toimijoille asetetaan velvollisuus luovuttaa käyttämättömiä elintarvikkeita uudelleenjakeluun. Vastaavaa uudelleenjakeluvelvoitetta ei ole säädetty myöskään muissa EU-maissa.

Lisäksi uuden jätedirektiivin kansallinen täytäntöönpano on edelleen kesken. Direktiivissä korostetaan elintarvikejätteen vähentämistavoitteiden toteuttamiskelpoisuutta ottaen huomioon erityisesti mikro- ja pienyritysten valmiudet. Tämän vuoksi yksittäisten sääntelymuutosten edistäminen erillään käynnissä olevasta säädösvalmistelusta ei ole perusteltua.

Hallitus on ohjelmassaan sitoutunut keventämään yritysten hallinnollista taakkaa, välttämään kustannusten lisäämistä sekä pidättäytymään EU-sääntelyä pidemmälle menevien kansallisten velvoitteiden säätämisestä. MaRan näkemyksen mukaan nyt esitetty uudelleenjakeluvelvoite on ristiriidassa näiden tavoitteiden kanssa.

MaRa kannattaa ruokahävikin vähentämistä vapaaehtoisin keinoin

MaRa kannattaa elintarvikkeiden uudelleenjakelun edistämistä ja ruokahävikin vähentämistä vapaaehtoisin keinoin. MaRa ja sen jäsenyritykset ovat mukana useissa ruokahävikin vähentämiseen tähtäävissä hankkeissa.

MaRan näkemyksen mukaan uudelleenjakeluvelvoitetta tulee tarkastella osana jätedirektiivin kansallista täytäntöönpanoa ja elintarvikejätteen vähentämistavoitteita. Ennen uudelleenjakeluvelvoitetta koskevien säädösmuutosten tekemistä niiden vaikutukset yrityksiin ja viranomaisiin on arvioitava huolellisesti.