Ravintolakokki Daniel Romin kilpailuhistoria on hämmästyttävä. Neljät kilpailut, neljä kultaa Taitajasta, opiskelijoiden SM- ja PM-kisoista ja viimeksi Euroskillsistä Tanskasta. Perho Liiketalousopiston kasvatti työskentelee nyt Palacessa ja kerää ruokahalua kohti seuraavia koitoksia.
Daniel Romi, 24, kasvoi Helsingissä perheessä, jossa matkusteltiin paljon, etupäässä Aasiassa ja Euroopassa. Silloin tällöin käytiin syömässä ravintoloissa, ja kiinnostus ruoanvalmistukseen heräsi sitä kautta. Ruokaa hän teki kotona lähinnä omaksi ilokseen, eikä ravintola-ala vielä kiinnostanut ammatillisessa mielessä. Hän toki katseli ruoanvalmistusaiheisia somesisältöjä Instagramista ja Youtubesta ja mitä enemmän niitä katsoi, sitä enemmän algoritmit niitä ehdottivat.
– Armeijan jälkeen piti miettiä mitä haluaisin opiskella. Perhosta tuli mainoksia eri somekanavissa, ja päätin hakea sinne. Pääsin kouluun ja valmistuin sieltä pari vuotta sitten. Valinta osoittautui aivan oikeaksi, Daniel Romi sanoo.
Kilpailu-uralle hän ajautui aika lailla sattumalta. Perhon opinto-ohjaaja tuli harjoituskeittiöön kysymään halukkaita alle 22-vuotiaita Taitaja-kilpailuun, ja Romi ilmoittautui vapaaehtoiseksi. Kilpailupariksi tuli Oona Larila samalta luokalta.
Romi oli aloittaessaan luokkatovereitaan vanhempi, mikä näkyi yleisessä asenteessa oppimiseen.
– Tuossa vaiheessa uraa ollaan vasta ravintolakoulun toisella luokalla ja ammattitaito on vielä varsin rajallinen. Parikilpailuissa kannattaa työt jakaa niin, että kumpikin keskittyy omiin vahvuuksiinsa ja tekee ne asiat, jotka osaa toista paremmin.
Opiskelijoiden SM- ja PM-kisoissa oli parina Alice Laasonen, joka opiskeli niin ikään Perhossa, mutta vuotta alemmalla luokalla.
Romi kertoo, että yhteistyö päävalmentajan ja lajiekspertti Antti Pornan kanssa oli helppoa, sillä molemmat ymmärsivät mihin olivat tähtäämässä.
Perhossa kilpailutoimintaan suhtaudutaan pitkäjänteisesti, ja yksi harjoituskeittiöistä on varattu pysyvästi kilpailuihin osallistuvien käyttöön.
Kilpailuvalmennukseen osallistuvat käyttävät jatkuvasti omaa aikaansa harjoitteluun ja opiskeluun, mutta vastapainoksi he saavat huomattavasti enemmän toistoja ja käytännön harjoittelua kuin valmennukseen osallistumattomat.
Pitkäjänteisyys näkyy myös siinä, että Perhosta valmistuneet aiemmat kilpailijat ovat mukana nuorempiensa taustajoukoissa ja antavat tuoreita näkemyksiä ja ensi käden tietoja viimeisimmistä kilpailuista. Euroskillsiin valmistautuessaan Romin taustajoukkoihin kuuluivat muiden muassa Suomen Bocuse d’Or -edustaja Johan Kurkela sekä Suomen edellinen Euroskills-edustaja Hiep Nguyen.
Varsinkin Hiepiltä tuli hyviä neuvoja kilpailukeittiössä toimimisesta.
Mitä korkeammalla tasolla kilpaillaan, sitä perinpohjaisempaa harjoittelua vaaditaan. Euroskillsiin valmistautuessaan Romi otti puolitoista kuukautta vapaata töistä ja harjoitteli Perhon kilpailukeittiössä 6–8 tuntia päivittäin. Kilpailumenestys on silti tullut hänelle jonkinlaisena yllätyksenä, vaikka hänellä on urheilutaustaa sekä jalkapallosta että salibandysta.
Romilla on erinomainen työpaikka fine dining -oppimista ajatellen. Palace on Suomen ainoa kahden Michelin-tähden ravintola, ja sen keittiöpäällikkö Eero Vottonen on sekä Vuoden kokki että Bocuse d’Or -edustaja kaudelta 2016–17.
– Tein jo kouluaikoina Palacessa kymmenen viikon harjoittelun. Valmistuttuani Palacesta soitettiin ja tarjottiin töitä. Olen päässyt työskentelemään siellä kaikissa piiseissä, mikä on aika harvinaista. Kilpailemisesta on ollut hyötyä myös työssä, sillä esimerkiksi annosten nostaminen tehdään hyvin samalla lailla, nopeasti ja järjestelmällisesti siististä työpisteestä.
Romi sanoo, että hänen gastronominen ammattitaitonsa ja näkemyksensä on kehittynyt valtavasti Palacessa. Tänä vuonna hän ei osallistunut Vuoden kokki -karsintoihin, mutta kilpailuvietti ei ole tähänastisista voitoista mihinkään kadonnut. Tulevaisuudessa hänet saatetaan kilpailukeittiöissä hyvinkin nähdä.
Vakituisten töiden ja kilpailemisen vastapainoksi Romi on toteuttanut muutamia pop up -ravintoloita, aluksiAtrian 100 nuorta kokkia -koulutusohjelmassa ja viimeksi yhdessä sisarensa kanssa.
– Pop-upeissa pääsee vapaammin kokeilemaan ja toteuttamaan omia ideoitaan kuin töissä.
Daniel Romi ja Alice Laasonen valmistivat alkuruoka-annosta opiskelijoiden PM-kilpailussa Perhossa huhtikuussa 2024.
Perho Liiketalousopistossa on onnistuttu luomaan itseään ruokkiva järjestelmä, jossa halukkailla on mahdollisuus lähteä kilpailu-uralle heti kokkiopintojen alussa. Kilpailuvalmennuksesta vastaava keittiömestari ja kouluttaja Antti Porna sanoo, että Perho on antanut toiminnalle riittävästi resursseja – ohjaustyötunteja, tilat sekä mahdollisuuden tilata raaka-aineita.
– Kiinnostuneet opiskelijat tulevat mukaan valmennusryhmään jo ykkösellä, aluksi lähinnä keittiöapulaisen rooliin, jossa pääsee kuitenkin seuraamaan, miten kilpailuihin valmistaudutaan. Toisena vuonna joku pääsee jo karsimaan Taitaja-kisaan, mutta varsinainen tähtäin on kolmannessa vuodessa.
Koko kilpavalmennus tapahtuu omalla ajalla, ja siihen osallistuvilta edellytetään esimerkillisyyttä myös pakollisissa opinnoissa.
Koko valmennuskuvio on vahvasti itseohjautuva mestari-kisälli-systeemi, jossa kokeneemmat opettavat kokemattomampia, eli tieto valuu alaspäin. Mukana on myös alumneja neuvonantajan roolissa. Esimerkiksi Perhosta aikoinaan valmistunut Johan Kurkela, joka voitti Euroskillsin vuonna 2016, auttoi Daniel Romia tämän vuoden kisa-annosten hiomisessa.
Kurkela käytti itsekin Perhon kisakeittiötä valmistautuessaan Bocuse d’Or -karsintaan viime keväänä.
– Valmennukseen ja kilpailuihin osallistuminen on opiskelijalle meriitti, sillä työnantajat arvostavat sitä, että opiskelijoilla on kiinnostusta itsensä kehittämiseen. Itse kilpailumenestyksellä ei ole niinkään merkitystä, sillä palkinnoille pääseminen on aina hyvin pienestä kiinni.
Porna sanoo, ettei kaksi vuotta sitten Perhosta valmistuneelle Romille tarvinnut enää opettaa ruoanvalmistukseen liittyviä taitoja, vaan enemmänkin eri raaka-aineisiin tutustumista, itse kilpailutilanteessa toimimista ja ajoitusta. Euroskills oli myös Romin ensimmäinen soolokilpailu, mikä toi uusia haasteita aiempiin parikilpailuihin verrattuna.
28.11.2025
